慢病毒载体(LENTIVIRAL VECTOR, LVS)是在HIV-1病毒基础上改造而成的病毒载体系统,它能高效将目的基因(或RNAI)导入动物和人的原代细胞或细胞系。慢病毒载体基因组是正链RNA,其基因组进入细胞后,在细胞浆中被其自身携带的反转录酶反转为DNA,形成DNA整合前复合体,进入细胞核后,DNA整合到细胞基因组中。整合后的DNA转录MRNA,回到细胞浆中,表达目的蛋白;或产生RNAI干扰。
慢病毒载体介导的基因表达或RNAI干扰作用持续且稳定,原因是目的基因整合到宿主细胞基因组中,并随细胞基因组的分裂而分裂。另外,慢病毒载体能有效感染并整合到非分裂细胞中。以上特性使慢病毒载体与其它病毒载体相比,比如不整合的腺病毒载体、整合率低的腺相关病毒载体、只整合分裂细胞的传统逆转录病毒载体,有鲜明的特色。大量文献研究表明,慢病毒载体介导的目的基因长期表达的组织或细胞包括脑、肝脏、肌肉、视网膜、造血干细胞、骨髓间充质干细胞、巨噬细胞等,又很少引发机体免疫反应,能达到良好的基因治疗效果,具有广阔的应用前景。已成为国际上最通用的转染系统之一,广泛用于各类实验室。
我司采用的慢病毒载体属于“第三代”慢病毒载体,其基因组的3’LTR的增强子功能发生了缺失,从而形成了所谓的“自灭活”(SELF-INACTIVATION,SIN),即该病毒基因组整合到细胞基因组后,不会产生新的子代病毒,也降低了对周围基因的意外激活,因此具有较好的安全性。
我司慢病毒载体系统由表达载体PLENTI-GENE、包装辅助载体PGAG/POL和PREV、包膜载体PVSV-G四质粒组成。可以根据实验目的采用不同的表达载体PLENTI-GENE,如基因表达研究采用PLV-GENE、RNA 干扰采用PLV-U6等进行研究。PGAG/POL载体中含有HIV 病毒的GAG 基因,编码病毒主要的结构蛋白;POL 基因,编码病毒特异性的酶;PREV 载体编码REV 基因,是调节GAG 和POL 基因表达的调节因子。PVSV-G载体中含有单纯疱疹病毒来源的VSV-G 基因,提供病毒包装所需要的包膜蛋白。